VI. Iluminuras

Antes da invenção da imprensa, no século XV, os livros eram copiados à mão. Pinturas a cores representavam pequenas figuras, flores, ornamentos, em miniatura, adornavam as letras capitais e outras partes de livros e pergaminhos. Esse tipo de pintura recebeu o nome de iluminura. Durante a Idade Média, miniaturas e iluminuras dos manuscritos medievais traziam frequentemente referências às cenas bíblicas, além de temas profanos.
A princípio, os termos "miniatura" e "iluminura" são sinônimos. Entretanto, existem diferenças entre esses tipos de ilustração. A primeira é considerada uma técnica mais restrita em comparação à segunda e caracteriza-se por ornamentos simples e letras de fantasia, desenhados com tinta vermelha. Já a iluminura apresenta uma maior variedade de cores.
No período Bizantino, artistas empregavam letras de ouro nas ilustrações mais luxuosas. A cor vermelha, amplamente empregada inicialmente nas miniaturas, foi aos poucos sendo substituída pelo azul claro e tonalidades prateadas e douradas.
No período românico, os livros contendo manuscritos eram geralmente consumidos entre as comunidades religiosas e, no período das catedrais góticas, foram difundidos entre a realeza e a burguesia. Haviam ainda as Bíblias moralizadas, que continham passagens dos Testamentos e eram executadas por oficinas de miniaturistas especializadas nesta modalidade artística.